NOTICIAS GENERALES / 10-06-2024
Pregunta. La escalada inflacionista, la inestabilidad internacional, la competencia de los países asiáticos… ¿De qué forma afecta esta coyuntura a AR Shelving?
Respuesta. Estamos en un entorno volátil, cambiante, y esto nos obliga a las organizaciones a tener la vocación de adaptarnos rápidamente a los cambios. Yo veo esta coyuntura en positivo: lo fascinante de estos entornos es que nos obligan a agudizar el ingenio y, de alguna manera, nos permiten ver el mundo en clave de oportunidad. En la situación inestable que vivimos, el que quiera ver problemas verá problemas y los que quieran ver oportunidades, verán oportunidades. En AR Shelving queremos ser de los segundos.
“En la situación inestable que vivimos, el que quiera ver problemas verá problemas y los que quieran ver oportunidades, verán oportunidades. En AR Shelving queremos ser de los segundos”
P. La internacionalización es una de las señas de identidad del Grupo Arania pero ¿es también un objetivo de AR Shelving? ¿Dónde se encuentra su principal mercado?
R. La visión de AR Shelving es mejorar la vida de las personas facilitando la creación de espacios ordenados. Ese concepto es fácilmente exportable a cualquier parte del mundo y por eso creo que es relativamente sencillo crecer internacionalmente. La distribución de nuestros productos se realiza a través de grandes superficies de bricolaje, que son internacionales: grupos como Adeo o Kingfisher tienen puntos de venta en España, Italia, Francia, Polonia, Rumanía… Se trata de grandes cadenas totalmente internacionalizadas y si los proveedores queremos tener un papel representativo en estas grandes superficies necesitamos tener una dimensión que garantice la capacidad de suministrar internacionalmente.
“Veo a AR Shelving más como un socio de referencia de nuestros clientes que como un mero suministrador de productos; mientras que nuestra competencia está más centrada en ofrecer productos baratos”
P. Dentro del mercado internacional, ¿qué posición ocupa AR Shelving con respecto a sus competidores?
R. Los distribuidores nos valoran a día de hoy porque nos ven como un partner, es decir, como alguien que, además de suministrar unos productos, les ayudan a diseñar una estrategia conjunta, alguien de quien puedes esperar innovación, un correcto posicionamiento en precio…. Un partner es alguien con quien se establece una relación a largo plazo. Nosotros ayudamos a nuestros distribuidores a enfocar cómo enfrentarse al mercado a través de una visión y un conocimiento muy globales. Veo a AR Shelving más como un socio de referencia de nuestros clientes que como un mero suministrador de productos; mientras que nuestra competencia está más centrada en ofrecer productos baratos.
P. ¿Qué papel juega la innovación en el sector de las estanterías metálicas?
R. Siempre pongo un ejemplo con este tema: si te ofrezco dos botellas de agua exactamente iguales ¿cuál compras? Pues la más barata. En el mundo de la estantería funcional, que se ubica en zonas ocultas o que no están a la vista en el hogar, ocurre lo mismo. Por eso tenemos que conseguir que la percepción que tenga el usuario de una y otra estantería sea diferente. Aquí resulta clave aportar al usuario algo que le permita diferenciarlas y le anime a pagar un precio superior al de otra estantería con atributos menores.
“Lo que tenemos que hacer hoy es pensar en cuál será el siguiente negocio que pueda aportar a AR Shelving la facturación de los próximos 10 o 15 años”
P. ¿Y cómo lo consiguen? ¿Hacia dónde orienta AR Shelving esta apuesta por la innovación?
R. Nosotros estructuramos los proyectos de innovación en tres horizontes: el horizonte 1 es el más próximo al actual, al cliente actual, al distribuidor actual, a la tipología de fabricación actual… Para desarrollar este horizonte 1 tiene mucho peso el conocimiento del cliente, tanto del usuario final como del distribuidor, es decir, saber lo que ambos necesitan. Para poder desarrollar en un horizonte 3, es decir, el más lejano a nuestra realidad actual, por ejemplo, una estantería que integre tecnología y que permita conocer inventario en tiempo real, tiene más importancia el conocimiento de las tendencias e incluso de necesidades que a día de hoy no resultan evidentes para el usuario. Estamos tratando de equilibrar lo que nos aporta rentabilidad en el corto plazo con las soluciones del futuro. Tenemos que ir sembrando lo que puede ser la facturación de AR Shelving de dentro de 15 años; por eso tenemos que ser capaces de identificar esas tendencias, y pasar rápidamente de esa identificación a la concreción en nuevas soluciones. Para hacernos una idea de las posibilidades de crear nuevos negocios, AR Racking, centrada en el almacenaje industrial, fue promovida desde AR Shelving y a día de hoy es un empresón, una empresa líder en su sector y uno de los pilares del grupo Arania. Por eso lo que debemos hacer es pensar en cuál será el siguiente negocio que pueda aportar a AR Shelving la facturación de dentro de 10 o 15 años.
P. Ese horizonte 3 al que alude, ¿será el que alumbre la capacidad de crecimiento de cara al futuro?
R. Sí, totalmente.
“Las personas somos el motor necesario para crecer y crear, y necesitamos tener ‘hambre’, ser inconformistas, audaces…”
P. ¿Y qué papel juegan las personas en esta vocación de crecimiento?
R. Las personas somos el motor necesario para crecer y crear, y necesitamos tener hambre, ser inconformistas, audaces… Si nuestros equipos no tienen esa hambre, los líderes debemos inocularles esa inquietud porque al final el inconformismo y la necesidad de supervivencia son los que nos hacen agudizar el ingenio y crear cosas nuevas.
P. La tecnología va de la mano de la innovación. ¿Qué nivel de integración e importancia tienen la automatización de procesos y la digitalización?
R. Yo veo la tecnología desde dos prismas: por un lado, enfocada al producto, que sería ese horizonte 3 del que hemos hablado, basado en cómo utilizar la tecnología para diseñar soluciones que hoy no existen, y por otro orientada a generar oportunidades de hacer las cosas de forma diferente. El enfoque que estamos dando a la tecnología, en este sentido, en AR Shelving está orientado a eliminar de forma paulatina trabajos de poco valor añadido y centrar a las personas en labores que aporten más a la empresa. Nuestra vocación es velar por la empleabilidad eterna de toda nuestra gente, y para conseguirlo las personas deben estar comprometidas con la formación continua y con seguir aportando valor con el paso del tiempo.
P. La sostenibilidad ha dejado de ser una simple tendencia para convertirse en una demanda social y de mercado. ¿Cómo afronta AR Shelving este desafío?
R. Este ha sido uno de los ejes estratégicos tradicionales en el crecimiento de AR Shelving, siempre ha estado ahí. El desarrollo de las personas y la preocupación por el medio ambiente son fundamentales, y aunque siempre lo han sido, ahora lo verbalizamos, lo decimos en voz alta y eso nos compromete con nuestros equipos, con el medio ambiente y con la sociedad. Cuando hablamos de sostenibilidad empezamos en el ámbito interno, pero a continuación lo trasladamos al exterior: es un compromiso que tenemos como organización.
“¿Retos? Crecer en el mercado americano, abrirnos a nuevos canales, desarrollar nuevas soluciones en el mundo de ordenación y reforzar una cultura centrada en las personas y orientada a crear lo nuevo”
P. ¿Cuáles son los principales retos de la empresa a corto y medio plazo?
R. Tenemosretos estratégicos relacionados con el mercado, el principal, el crecimiento en el mercado americano; tenemos el reto de abrirnos a nuevos canales, de la mano del desarrollo de nuevos productos. Tenemos desafíos en el desarrollo de nuestros equipos, inocular esa hambre del que hablábamos antes, empleabilidad a largo plazo, flexibilidad, acompañamiento en el desarrollo profesional e incluso personal, y sobre todo mantenemos el reto de reforzar una cultura centrada en las personas y orientada a crear lo nuevo.
P. ¿Cómo afecta a AR Shelving la pertenencia a un gran grupo industrial como Arania?
R. Nos engrandece, nos permite ver el mundo desde un punto de vista más elevado que si estuviésemos solos. Nos ayuda a tener acceso a recursos que de otra forma serían más limitados… nos aporta una barbaridad. No me imagino que pudiésemos tener la visión que tenemos si no perteneciéramos al Grupo Arania.
P. Y dentro del Grupo, ¿qué papel juega AR Shelving?
R. En AR Shelving estamos comprometidos a contribuir al crecimiento del grupo Arania a través de la puesta en marcha de nuevas iniciativas de negocio. En negocios que son B2B, industria con industria, el crecimiento y la innovación no son tan evidentes. Nosotros somos la única empresa del Grupo que está en contacto con el cliente final, vendemos a usuarios finales y eso nos abre mucho el abanico. Podemos aportar a los usuarios tanto como nuestra imaginación nos permita. Por tanto, creo que dentro del Grupo Arania estamos en disposición de ser motor de esa creación de iniciativas que puedan proporcionar nuevos negocios en el largo plazo.
P. ¿Y eso se traslada también al ámbito del crecimiento empresarial?
R. Sí era lo que comentaba antes: AR Racking, empresa líder en su sector y uno de los pilares del grupo Arania fue promovida desde de AR Shelving. Tenemos que tener esa vocación de ser motor de creación de nuevas iniciativas. Nosotros tenemos necesidad de crecer porque, por un lado, nuestros distribuidores crecen y eso nos obliga a los proveedores a crecer con ellos. Hace unos años Leroy Merlin España tenía una central de compras que era independiente de la de Francia o Polonia. Hoy tratan de agruparse con la premisa de que si compran más cantidad obtendrán mejores condiciones, y cuanto agrupada está la demanda, más grande tiene que ser el proveedor para ser capaz de suministrarles producto. Por otro lado, tenemos que ofrecer a las personas la posibilidad de desarrollarse. En el aspecto humano veo tres razones para el crecimiento. Por un lado, porque cuanto mayor es la empresa más capacidad tiene de atraer talento. Por otro, porque a medida que la empresa crece está en disposición de generar más oportunidades de crecimiento y de que las personas permanezcan más tiempo en el proyecto. Y, por último, porque pertenecer a una empresa en crecimiento es un factor de motivación de las personas. Por todo eso creo que es importante esa vocación de crecer.
P. Ha dibujado un escenario en continua transformación. ¿Prevé que esa transformación continúe de cara al futuro?
R. Creo que la trasformación continua es inevitable y es positivo que así sea. En lo relativo a nuestro producto, creo que siempre necesitaremos un hogar, un refugio y ese lugar nos gustará que nos trasmita calma a través del orden. Lo que variará será la forma en la que adquiramos estos productos. Cuando empecé en el Grupo Arania una parte importante de la distribución de productos de ordenación se hacía a través de ferreterías; eso evolucionó a grandes superficies de bricolaje con tiendas físicas, y eso ha evolucionado al comercio on-line, tanto de los retailers ya existentes como de nuevos actores, por ejemplo, amazon. No sé cómo será la venta del futuro, si empleará gafas de visión artificial o si será la Inteligencia Artificial la que directamente propondrá al usuario lo que necesita. Pero de lo que estoy seguro es de que va a continuar la necesidad de producto porque seguirá existiendo la necesidad de crear espacios ordenados, y que lo que evolucionará será la forma en la que el usuario adquiera el producto.
